תקציר מדויק
הדמות המרכזית היא התנא הקדוש, רבי אלעזר בן שמוע. תלמידו של רבי עקיבא, אוהב ישראל ואוהב את בריותיו של הקב"ה.. האתגר: עם ישראל סובל תחת שלטון רומי האכזר. יום אחד, מוצא רבי אלעזר על שפת הים רומאי שניצל בנס מספינה שטבעה. הרומאי קפוא, עירום וחסר אונים. האנשים מסביב זועמים ומסרבים לעזור לו כי הוא שייך לאומה השולטת בהם באכזריות. רבי אלעזר עומד בפני התלבטות: האם להתעלם או לרחם? רגע השיא: לאחר שנים רבות, גזרה קשה ואכזרית ניחתת על עירו של רבי אלעזר. התנא נוסע אל הארמון ברומא בניסיון לבטל את הגזרה. כשהדלתות הכבדות נפתחות, השליט האכזר והכל-יכול יורד מכיסאו ומשתחווה ארצה לפני רבי אלעזר – מתברר שזהו אותו ניצול מהים! המסר: "שלח לחמך על פני המים כי ברוב הימים תמצאנו". חסד טהור שנעשה לשם שמים, גם עם מי ששונה מאיתנו (כאשר אינו אויב שבא להורגנו, אלא אדם במצוקה), חוזר ומציל את עם ישראל בזכות ההשגחה הפרטית.